Geschiedenis
Kundalini yoga is al duizenden jaren oud en komt uit Noord-India. Lange tijd waren deze technieken geheim. In 1968 kwam Yogi Bhajan – volger van de Sikh-levensovertuiging en meester in kundalini yoga en witte tantra – naar het Westen. In datzelfde jaar gaf hij voor het eerst in de geschiedenis een kundaliniyogales in het openbaar. Al snel groeide deze vorm van yoga in populariteit in Canada en de Verenigde Staten.
Kundalini Yoga heeft tevens een lange geschiedenis in Nederland. Al na een aantal jaren in de VS actief leraren op te leiden, werd door Yogi Bhajan in 1972 Sat Kartar Singh en Kaur vanuit Phoenix naar Amsterdam om de eerste Guru Ram Das Ashram en 3HO-organisatie op het Europese continent te openen. In een pand in de Jordaan begonnen zij met een vegetarisch restaurant met daarboven een yogaschool. Twee jaar later betrokken zij het huidige pand aan de Den Texstraat 46, waar tot de dag van vandaag de Golden Link is gevestigd. Het centrum begon als een ashram, een soort woongroep, samen yoga werd beoefend. Naast de ashram werd 3HO Amsterdam een centrum van energie en gezelligheid, met uiteindelijk twee drukbezochte restaurants, een natuurvoedingswinkel, een juwelierszaak en Shakti-schoenen, én een netwerk van yogalessen in en rond Amsterdam.
Het was in Amsterdam dat leraren woonden, werden opgeleid en vervolgens nieuwe Europese centra gingen openen: Gurudass Kaur naar Barcelona, Guru Hans naar Parijs, Tarn Taran naar Hamburg, Guru Meher Singh naar Rome, Sat Raj naar Kopenhagen en Sardar Singh naar Oslo. Guru Hans Singh (1952-2015) schrijft over die tijd: “Nederland was niet de gemakkelijkste plek om te zijn als je er anders uitziet. In sommige landen staren ze je aan. In andere zijn ze alleen maar beleefd. In weer andere stellen ze vragen. In Nederland stellen ze geen vragen. Ze lachen hysterisch. Amsterdam was in die tijd echter ook een magneet voor zoekers en reizigers uit Europa, Noord- en Zuid-Amerika, Australië en Israël, en dus wekte onze levensstijl ook nieuwsgierigheid op.”
Europees Yogafestival en Witte Tantra
Ook het Europese Yogafestival en de White Tantric Yoga hebben een geschiedenis in ons land. Guru Hans Singh, een van de eerste Nederlandse leraren, wijdde zich vanaf 1972 jarenlang aan het organiseren van Witte Tantra Yoga-evenementen. Guru Hans Singh: “Ik nam samen met mijn vrouw deel aan de eerste White Tantric Yoga-sessie in Europa, op het Engelse platteland. De tiendaagse ervaring, onder leiding van Yogi Bhajan, die pas kort daarvoor door de tantrische kracht was bekrachtigd, was zo overweldigend dat ik besloot het grootste deel van mijn tijd, energie en aandacht te wijden aan het creëren van de omstandigheden die bijdroegen aan de ongelooflijke versterking van de tantrische ervaring.”
Van de twee volgende tantrische sessies onder vergelijkbare omstandigheden vond de eerste plaats in 1974 op het Nederlandse platteland, georganiseerd door de ouders van Guru Hans Kaur. De tweede vond plaats in de zomer van 1977 in Noord-Frankrijk, op het kasteelterrein van Alincourt, vlak bij het tempeliersstadje Gisors. In de zomer van 1978 vestigden wij ons op het kasteelterrein van “La Cloutière”, gelegen op twintig minuten lopen ten zuiden van Loches, Indre-et-Loire, Frankrijk, waar de yoga sangat gastvrij werd ontvangen door Josette Delvaud de Chambord. Van 1978 tot 1986 leidde de Mahan Tantric Yogi Bhajan persoonlijk, onder zijn toeziend oog, de White Tantric Yoga-sessies die de kern zouden vormen van het jaarlijkse Yogafestival in Europa, totdat in 1987 de eerste “Renew to be New” Video Tantra werd geïnstalleerd.
Beroepsvereniging
Vele leraren werden in de jaren ’80, ’90 en 2000 opgeleid door de eerste generatie leerlingen vanuit de ashram in Amsterdam door Sat Atma Kaur, in Enschede door Hariang Kaur en op de grens in Duitsland door Gurumarka Singh en later in andere delen van Nederland door nieuwe generatie leraren. In 2009 formaliseerde een groep bevlogen leraren zich tot beroepsvereniging met een bestuur en leden, vanuit de behoefte om meer professionalisering te bieden aan de docenten en meer nationale eigenheid te ontwikkelen binnen de groeiende, wereldwijde gemeenschap van kundaliniyogaleraren en -beoefenaars.
